Lo más injusto del deporte colectivo y, por lo tanto, del fútbol, es que no dependes únicamente de tu talento o de tu nivel, sino de la persona contra la que compites en tu posición.
Yaya Touré se vio obligado a salir del FC Barcelona por la irrupción de un Sergio Busquets que dominaría el centro del campo durante toda la siguiente década, y Thiago Alcántara también debió huir de Barcelona camino a Múnich para poder desarrollarse como futbolista al tener por delante a Xavi e Iniesta. La historia apuntaba a similar con Julián Álvarez y el Manchester City.
Julián Álvarez tenía en ‘su posición’ a un Erling Haaland que el año pasado le relegó al banquillo, rompiendo todos los récords europeos en cuanto a goles (exceptuando a Messi y Cristiano) y parecía que el argentino podría tener que acabar saliendo del equipo de Guardiola para desarrollar su potencial.
Pero la Araña demostró su faceta de superhéroe ayudando al colectivo y adaptándose a su nuevo rol. ¿La clave de su aparición estelar en la que está siendo uno de los mejores jugadores del equipo? La lesión del mayor puntal ofensivo en la creación de ocasiones del equipo citizen, Kevin de Bruyne.
Con la lesión del belga y la salida de Gündogan, Julián Álvarez tuvo que dar un paso atrás, olvidarse de la punta del ataque y partir desde más atrás, casi como un interior en un equipo que se puede permitir ese lujo al dominar tanto a sus rivales y no permitirles correr. Desde el centro del campo, ayuda mucho al equipo de Guardiola a aportar esa creatividad en el último tercio del campo.
¿Cuántos jugadores pueden ser delanteros centro en el campeón del Mundial e interior en el mejor equipo del mundo?
Según los datos del portal FBref, Julián destaca frente a los atacantes del fútbol europeo en las conducciones (mejor que el 90% de los jugadores en su posición) por partir de una posición con más espacio para recorrer, en la presión por su despliegue físico y en lo tocante a pases y creación de ocasiones por el gran último toque que tiene y que permite alimentar a un Haaland que nunca sacia su hambre de marcar.
Pero frente a los centrocampistas, brilla por lo que más acaba importando en un futbolista: su evidente relación con el gol. Esto no es un dato menor, y es que ya ha generado 11 goles (seis tantos y cinco asistencias) en sus 13 encuentros con el conjunto de Guardiola esta temporada, mejores números que Erling Haaland (ocho goles y dos asistencias).
El ex de River permite redondear, aún más, un equipo que parecía perfecto, y Guardiola ha encontrado la forma perfecta de sustituir a De Bruyne y potenciar a uno de los mayores potenciales de su plantilla.
El único aspecto negativo es: ¿qué sucederá cuando vuelva el 17? ¿Cómo adaptará Guardiola para que el noruego, el belga y el argentino convivan en un contexto favorable?
Cuando lleguen esos tiempos, ya veremos la solución, pero ahora mismo, no cabe duda de que Julián convirtió a sus ateos en creyentes.
La Araña picará a muchos rivales y romperá muchas redes esta temporada.
Imagen principal: @ManCityES.
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