Málaga CF y Fulham FC inauguraban el nuevo curso 26/27 en el Estadio de La Rosaleda con la celebración de la edición número XXXVI del Trofeo Costa del Sol. Un quinto y último partido de pretemporada para el cuadro blanquiazul en su puesta a punto para el regreso a LaLiga EA Sports, donde esta temporada competirá de nuevo en la máxima categoría del fútbol español.
El cuadro de Funes afrontaba este último choque de preparación, en el reencuentro ante su afición, todavía inmerso de lleno en la confección final de una plantilla que aún no está cerrada en estas últimas semanas de mercado. A pesar de varias incorporaciones en puestos clave, las últimas lesiones de Carlos Dotor y Fernando Calero de cara al inicio de la competición abren la necesidad de acometer nuevas llegadas para aumentar la profundidad de plantilla y competir con plenas garantías. Además, en el capítulo de salidas, varios nombres están pendientes de concretar sus traspasos o cesiones a otras entidades. En el horizonte, justo en el una semana vista, espera el Atlético de Madrid en el Metropolitano para empezar LaLiga por todo lo alto.
En frente, un rival de entidad, de Premier League, como es el Fulham FC, con mucho acento español. Álvaro Arbeloa, extécnico del Real Madrid, ocupará el banquillo del conjunto inglés esta temporada, al igual que otro delantero español, también recién salido del Real Madrid, como es Gonzalo García, que se ocupará de la zona de los goles. Sin duda, una prueba exigente para el Málaga, a la altura de lo que le espera esta temporada en su regreso a la élite del fútbol español.
El Fulham se adueñó por completo del balón desde el primer momento, generando peligro y pudiendo robar en campo contrario ante un Málaga que no estaba nada cómodo sobre el terreno de juego. A los diez minutos, Funes cambió de esquema y sustituyó a Adrián Niño por Rafa Rodríguez para reforzar el centro del campo, meter músculo por dentro en el doble pivote y elevar la altura de Dani Lorenzo hasta la mediapunta, dejando a Chupete como única referencia en la punta de ataque.
A partir del minuto 20 comenzaron a llegar los goles: el primero, por parte del conjunto inglés, con un centro lateral perfecto desde el costado izquierdo que Sessegnon cabeceó en boca de gol al fondo de la red. Y pocos minutos después, el tanto del empate por parte de los locales, obra de Chupete, tras un pase de David Larrubia desde la derecha que el ‘9’ blanquiazul remató por abajo para superar a a Leno.
Tras el paso por vestuarios, el Fulham volvió a adelantarse en el marcador, sobre la hora de encuentro, con otro centro lateral, esta vez rematado por Iwobi. El Málaga no lograba imponer su juego y el Fulham le superaba por puro músculo. La superioridad física de los ingleses era muy evidente.
Como todo partido de pretemporada, Funes movió el banquillo por completo en la segunda mitad, con relevo en la portería incluido, dando entrada a Carlos López. La realidad es que, a una semana de empezar LaLiga, al Málaga le falta terminar de coger forma en todos los sentidos: desde la confección de plantilla hasta el trabajo táctico y físico. Hay mucho margen de mejor, con tiempo por delante para ello.
Cuando parecía que el Fulham se iba a llevar el trofeo, Eneko Jauregi empató desde el punto de penalti con una pena máxima cometida por una mano clara de uno de los jugadores del Fulham. Arbeloa y su cuerpo técnico no se lo tomaron bien, y el conjunto inglés decidió retirarse del campo, sin afrontar la tanda de penaltis que debía resolver el encuentro, en una escena bastante bochornosa. Así las cosas, el Málaga terminó proclamándose campeón del Trofeo Costa del Sol en una de las ediciones más surrealistas que se recuerdan.
Ficha técnica:
Málaga CF: Alfonso Herrero, Puga, Einar, Ángel Recio, Salinas, Izan Merino, Dani Lorenzo, David Larrubia, Joaquín, Chupete, Adrián Niño.
Entrenador: Juan Funes.
Fulham FC: Leno, Bassey, Andersen, García, Kevin, Bobb, Berge, Iwobi, Castagne, Smith-Rowe, Robinson.
Entrenador: Álvaro Arbeloa.
Goles: Ryan Sessegnon (0-1, min. 23), Chupete (1-1, min. 27), Iwobi (1-2, min. 56), Jauregi (2-2, P. min 90).
Estadio: La Rosaleda.
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