El parón de selecciones de noviembre dará lugar al regreso de James Rodríguez a la élite. En mayo puso fin, salvo futura sorpresa, a su irregular travesía por el fútbol profesional. La inexistencia de oportunidades en Occidente, debido a su falta de actitud y de forma, provocó su marcha a Qatar y su retiro del foco mediático.
Ni Ancelotti, su mentor en el Real Madrid; ni Rafa Benítez, quien estableció las bases de su decadencia, han dado una segunda chance al talento que el ’10’ colombiano mostró en aquel verano de 2014.
La falta de ritmo de competición y los problemas físicos que James arrastró durante el primer cuatrimestre de 2021 propiciaron la no convocatoria del mediapunta por parte de Reinaldo Rueda para la Copa América. El cafetero vivió la misma e insólita situación que Sergio Ramos.
A pesar de lo evidente que resultaba que el rendimiento no sería óptimo, prácticamente nadie imaginaba su descarte. La decisión de Rueda generó bastante controversia y el jugador expresó su opinión al respecto en redes sociales.
Sin embargo, y al igual que ocurrió con Luis Enrique y Ramos, el tiempo le dio la razón a Rueda. James no estaba físicamente preparado para la disputa de la Copa América y su convocatoria se hubiese resumido en hacer grupo como capitán y estandarte de la selección colombiana.
Las últimas semanas han permitido a James sentirse futbolista de nuevo. Son sólo cuatro encuentros los que ha disputado con Al Rayyan, pero han bastado para que se oficialice su vuelta al combinado nacional. Parece que sí existe un entrenador dispuesto a otorgarle la posibilidad de redimirse. De hecho, el contexto no puede ser mejor: en juego está la participación de Colombia en el Mundial.
Es ahora o nunca. Con 30 años y afincado en Qatar, James tiene mucho que demostrar en los partidos ante Brasil y Paraguay. Sin duda alguna, ambas citas determinarán si aún puede sumar o, por el contrario, debe dar un paso al costado.
Imagen principal: Twitter @FCFSeleccionCol.
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