La Copa Africana de Naciones 2021 (AFCON2021) ha alcanzado los octavos de final, tras una fase de grupos emocionante con sorpresas, decepciones y afirmaciones. Una de esas afirmaciones es Nigeria, que llegaba como una de las favoritas al torneo.
Augustine Owen Eguavoen, exfutbolista internacional nigeriano, es quien dirige a las Súper Águilas. Su trabajo está dando de qué hablar, pues Nigeria ha sido la única selección capaz de hacer pleno en su grupo.
Lo ha logrado mediante un juego consistente en ambas áreas (seis goles a favor/uno en contra), con base en su 4-4-2. Eguavoen cuenta con jugadores de alto calibre en cada línea: William Troost-Ekong en la defensa, Wilfred Ndidi en el mediocampo y Kelechi Iheanacho en la delantera.
Los tres son nombres conocidos de la Premier League. Troost-Ekong es titular en el Watford, mientras que Ndidi e Iheanacho destacan con el Leicester.
En realidad, el XI de gala está repleto de calidad: Ola Aina, Kenneth Omeruo, Zaidu, Joe Aribo, Samuel Chukwueze, Moses Simon y Taiwo Awoniyi son hombres clave en clubes de la élite europea.
Moses Simon, en concreto, es una de las mayores sensaciones de la competición. El exjugador del Levante, y actual delantero del Nantes, maravilla con su gambeta y productividad ofensiva. Ha completado 15/17 regates, tras haber sido suplente en uno de los tres partidos.
Nigeria se enfrentará a Túnez en la siguiente ronda, selección con dos derrotas y una victoria en su haber. Visto el nivel de ambos conjuntos, las Súper Águilas no deberían de tener problemas para vencer.
De hecho, su lado del cuadro se prevé más accesible que el contrario, donde se hallan Camerún, Costa de Marfil y Marruecos. Todas ellas entre las favoritas. Senegal, sobre el papel, es el rival más peligroso para Nigeria. No obstante, su pésimo rendimiento reduce la amenaza que representan.
Así las cosas, la selección de Eguavoen se presenta como una candidata seria al título. Quizás, por la distribución del cuadro, la máxima favorita. Sin embargo, si algo está caracterizando a esta Copa África son las sorpresas. Veremos si Nigeria cumple con las expectativas.
Imagen principal: Twitter @NGSuperEagles.
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