Javier Medina, actual entrenador del Antequera CF en la Primera Federación, es el líder de un proyecto emergente en la categoría de bronce con un club humilde que busca asentarse en el tercer escalón del fútbol español.
Como dato curioso, Javi es el técnico más joven de las tres primeras categorías de nuestro fútbol (30 años), pero ya está dando mucho que hablar y apunta a ser una de las revelaciones de los banquillos a medio y largo plazo, ahora con un Antequera a punto de sellar la permanencia e incluso con aspiraciones de Playoff.
El curso pasado, ejerció como segundo entrenador en el destacado ascenso del Antequera a la Primera RFEF. En verano, con la salida de Abel Segovia al Atlético Sanluqueño, el club apostó por él como el nuevo técnico del equipo en su debut en la categoría de bronce. Varios meses después, y a las puertas del final de su primera temporada como primer entrenador, repasa toda la actualidad del Antequera y la categoría en ELXIIDEAL.
¿Cuáles fueron tus primeros pasos como entrenador en el mundo del fútbol? ¿Tenías claro que querías dedicarte a esta parcela? ¿Con cuántos años te sacaste el carnet de entrenador?
Javier Medina: Como es habitual empecé cerca de casa, en mi pueblo (El Garrobo, Sevilla), entrenando a un equipo de fútbol sala. A partir de ahí, primero estuve de segundo entrenador en el juvenil nacional y División de Honor del San Juan, y después di el salto al fútbol senior en el Gerena y cantera del Real Betis como asistente técnico, hasta llegar al Antequera, primero como segundo entrenador y ya este año cumpliendo mi sueño como primer técnico.
Siendo tan joven, ¿desde cuándo tenías claro que querías ser entrenador?
Javier Medina: Siempre lo he tenido muy claro. Yo terminé los estudios de Administración y Finanzas, pero me di cuenta de que lo mío no eran los números, sino el balón. No obstante, era consciente de la dificultad de convertirme en entrenador profesional sin haber sido futbolista. Eso sí, llevo entrenando desde los 20 años y siempre he tratado de estar en activo para mantenerme en la rueda y que me pudiesen llegar oportunidades.
«Era consciente de la dificultad de convertirme en entrenador profesional sin haber sido futbolista»
¿Tienes algún entrenador que lo hayas convertido en tu referente?
Javier Medina: Siempre he intentado aprender de todos los entrenadores porque creo que en el fútbol todas las ideas son válidas. Evidentemente, me relaciono más con entrenadores que apuestan por un fútbol muy ofensivo donde sus equipos son los protagonistas del juego. Guardiola es un gran ejemplo como técnico que ha irrumpido en este siglo con grandes ideas innovadoras.
«Guardiola es un gran ejemplo como técnico»
¿Qué tipo de perfil eres y cuál es tu filosofía de juego?
Javier Medina: Para mí, el fútbol se domina desde dos conceptos fundamentales: el balón y el espacio. Ejemplos de lo primero, Guardiola, y de lo segundo, Mourinho, o ahora Klopp en el Liverpool. Yo siempre trato de fusionar esas ideas y de dominar esas dos facetas.
«El fútbol se domina desde dos conceptos fundamentales: el balón y el espacio»
¿Cómo llegas a ejercer como segundo entrenador del Antequera? ¿Cómo recibes la propuesta de formar parte del cuerpo técnico de un equipo de Segunda Federación?
Javier Medina: En el fútbol, si las cosas van bien, tienes oportunidades. Si van mal, tienes que salir. En el Betis hicimos dos años muy buenos y ascendimos dos veces seguidas de categoría, que no era nada sencillo con un filial, pero el descenso posterior supuso mi salida del club.
Toni Doblas, que fue entrenador de porteros del primer equipo, llamó a Abel para saber si estaba buscando un segundo entrenador, porque yo no iba a seguir en el Betis. Él ya me conocía porque era segundo entrenador del juvenil mientras yo estaba en el filial y me ofreció irme con él al Antequera.
En esta primera temporada en Antequera conseguís el ascenso a Primera Federación. ¿En el cuerpo técnico esperabais un logro de esta magnitud?
Javier Medina: Cuando llegas a un club como el Antequera del año pasado, era una entidad que necesitaba crecer y asentarse. El presupuesto era limitado y nosotros éramos conscientes de las dificultades, por lo que nuestro objetivo era mantener la categoría en Segunda RFEF.
No obstante, desde primera hora tuvimos una dinámica muy positiva y, como diría Jorge Valdano, nuestro estado de ánimo nos hizo imparables. Ese dicho lo corroboré de primer mano el curso pasado.
¿Cuándo os disteis cuenta de que este Antequera estaba para un objetivo realmente grande?
Javier Medina: Nos dimos cuenta de que podía ser un gran año ya desde el primer momento, en pretemporada. Teníamos el mejor centro del campo de la categoría y eso nos iba a permitir dominar el juego, por lo que sabíamos que íbamos a competir. Las primeras jornadas, con una gran racha de victorias, confirmaron nuestros presagios.
¿Cuáles fueron las claves de este ascenso aplastante desde el punto de vista técnico?
Javier Medina: Lo más importante del año pasado es que, a través de las victorias, se construyó una familia. Todo nos salía a favor por nuestro estado de ánimo y convicción en lo que hacíamos. Por otro lado, la gestión del grupo siempre es mucho más fácil cuando se gana, porque la gente está contenta.
¿Qué mensaje le mandabais a los jugadores teniendo en cuenta el potencial que estabais demostrando?
Javier Medina: La primera vuelta, intentar que no bajáramos. En la segunda, fuimos más contundentes en el mensaje por la persecución del Recreativo. Con nuestra victoria allí, prácticamente sentenciamos el ascenso, aunque nos costó cerrarlo.
¿Cómo fue trabajar junto a Abel Segovia y ese cuerpo técnico? Ahora entrenador del Sanluqueño, ¿en qué te ayudó a crecer como técnico?
Javier Medina: Trabajar en un cuerpo técnico siempre es mucho más agradable cuando se gana. Era muy fácil llevarnos bien en ese contexto de victorias constantes.
Siendo filosofías de juego similares, ¿en qué aspectos crees que te diferencias de él?
Javier Medina: Es una pregunta difícil de contestar porque también habría que preguntarle a Abel. El año pasado construimos una forma de jugar donde íbamos de la mano y este año nuestras ideas primarias varían en función de nuestros acompañantes en el cuerpo técnico. Lo que teníamos claro es que teníamos que ser protagonistas y ambiciosos.
También coincidiste el año pasado con Luis Alcalde, recién entrevistado en esta casa: ¿te hubiese gustado contar con él para esta temporada?
Javier Medina: Luis Alcalde era nuestra bandera. Una de las cosas que nos llena de orgullo es que ha venido el Recre y nos ha quitado a Luis, igual que nos ha pasado con otros jugadores, y estamos compitiendo igualmente. Luis es un líder dentro y fuera del campo, un chico encantador. Nos hubiese encantado quedárnoslo, pero él tomó la decisión de irse al Recre y siempre le deseamos lo mejor.
«Luis Alcalde era nuestra bandera. Es un líder dentro y fuera del campo, un chico encantador»
¿Qué significó para ti, a nivel profesional y personal, el éxito de este equipo?
Javier Medina: A nivel personal fue muy importante. Yo me considero bético y para mí fue duro descender con el equipo que amo y tener que salir de casa. A nivel profesional, fue la oportunidad de engancharme de nuevo en el fútbol y saber que puedes tener un mal año, pero si eres constante también pueden llegar una buena temporada al año siguiente porque las cosas cambian muy rápido. Evidentemente, no me hubiese gustado salir del Betis, pero quizá hoy no sería primer entrenador del Antequera.
La ciudad se ha volcado con el equipo. ¿Qué supone para ti que la gente de Antequera se sienta identificada con tus ideas de juego?
Javier Medina: Para nosotros son un alma vital. Un club no crece si no hay una afición detrás que se ilusiona con el equipo. Nosotros estamos buscando crecer y asentarnos en esta categoría y les necesitamos.
«Un club no crece si no hay una afición detrás que se ilusiona con el equipo»
¿Cómo concibes el crecimiento que ha tenido el club en estas dos temporadas que has estado trabajando ahí́?
Javier Medina: El crecimiento desde dentro se percibe de una manera brutal. Cuando yo llegué aquí el año pasado, prácticamente no trabajaba nadie en el club y los jugadores no querían venir aquí. Éramos un club muy precario a nivel de infraestructuras. A día de hoy, estamos cerca de lo que tiene que ser un club profesional y hay una gran ambición e ilusión por seguir creciendo.
«Estamos cerca de lo que tiene que ser un club profesional»
Tras el ascenso a Primera Federación, Abel Segovia abandona el club y a ti te llega una propuesta para ser el nuevo primer entrenador. ¿Te esperabas que te ofrecieran ser el primer entrenador del equipo?
Javier Medina: Esperaba que Abel renovara. Finalmente, no fue así y me ofrecieron la posibilidad de coger al equipo Yo me sentía muy preparado.
¿Cómo llevas el ser el entrenador más joven de las tres primeras categorías? ¿Crees que es simplemente algo anecdótico? Desde fuera te ven como una de las grandes promesas entre los técnicos españoles.
Javier Medina: La juventud tiene sus ventajas y desventajas. La desventaja es la experiencia. En mi caso, también, no haber sido futbolista. La ventaja es que la gente joven estamos cargados de energía, de ilusión, de ganas.
¿Cómo se tiene tan buen rendimiento en un club humilde y con recursos limitados? Habéis demostrado que no hace falta tener una ‘súper’ plantilla para jugar bien y bonito al fútbol en esta categoría.
Javier Medina: La fórmula es siempre la misma: a mejores jugadores, más posibilidades de ganar partidos. Eso no cambia. No obstante, creo que el estilo no depende tanto de los jugadores, sino de la idea de los entrenadores.
En verano percibí mucho miedo en la plantilla por la nueva categoría y eso es lo que traté de quitarle a los jugadores desde el primer día. No se puede jugar al fútbol con personalidad y siendo protagonistas si se tiene miedo.
«El estilo no depende tanto de los jugadores, sino de la idea de los entrenadores»
Esta temporada habéis mantenido parte del bloque de la pasada y también la filosofía de juego. ¿Cuáles son las señas de identidad de este equipo? ¿En qué basáis vuestros planes de partido?
Javier Medina: Lo más importante es que intentamos ser protagonistas en todos los partidos. Nuestro principio es mantener el balón y someter al rival.
Esta es tu primera experiencia como entrenador senior. ¿Cómo la estás viviendo a nivel personal? ¿El llegar a este puesto te ha hecho ver todo desde otra perspectiva? ¿Te ha hecho cambiar algo de tu idea previa de metodología y trabajo?
Javier Medina: Las ideas no cambian. Estoy muy contento con mi cuerpo técnico actual. La principal diferencia entre el primer y segundo entrenador es que todos los problemas recaen sobre la figura del primero. Eso lo noto mucho. El año pasado vivía más relajado.
¿Qué técnicas utilizas a la hora de transmitir tus mensajes a los jugadores? ¿Eres más de charlas tranquilas o de charlas pasionales?
Javier Medina: Tanto el trato con los futbolistas, como los conocimientos tácticos, son muy importantes. Mi forma de comunicarme con mis jugadores es muy natural. No sólo busco transmitirles mis ideas, sino también mis emociones.
¿Eres de los entrenadores que estudian mucho el ‘Big Data’ o las estadísticas?
Javier Medina: Los datos me gustan para argumentar lo que primero he visto.
¿Cómo es tu gestión del vestuario y la participación de los jugadores en los encuentros?
Javier Medina: Los primeros meses me obsesioné mucho con la gestión de los suplentes, y compañeros míos me dieron un consejo que, con el tiempo, he aprendido que es verdad: no hay manera de tenerlos contentos, pero lo que sí tienes que intentar es ser honesto con ellos.
«No hay manera de tener contentos a los suplentes, pero lo que sí puedes intentar es ser honesto con ellos»
¿Cómo es el hecho de entrenar a jugadores que son mayores que tú? ¿Crees que el respeto a esta jerarquía se basa más en la propia madurez que en la edad?
Javier Medina: Para mí nunca ha sido un problema tratar con personas mayores. Siempre me ha gustado escucharlas y ser un chico que madure muy pronto. Yo soy muy cercano con mis jugadores, pero también les pongo límites que no pueden cruzar.
De nuevo, sois una de las revelaciones de la temporada, aunque ahora en Primera Federación. ¿Dónde está el verdadero techo del Antequera CF?
Javier Medina: Esta temporada necesitamos asentarnos y conocer la categoría. Hemos hecho muchas cosas muy bien y estamos intentando crecer, a pesar de las dificultades. El club está experimentando muchos cambios y somos un equipo recién ascendido. El techo, de momento, no se atisba, porque la ambición e ilusión son muy altas. El año que viene tendremos todavía más recursos para hacer las cosas aún mejor.
¿Cuáles son las claves de haber vuelto a sorprender y romper las expectativas, ahora en una categoría superior? ¿Cómo habéis afrontado esta situación?
Javier Medina: La clave fue quitarnos el miedo desde que empezamos con la pretemporada. Después, hemos tenido mucha ambición.
¿Cómo habéis gestionado la ilusión de haber ocupado durante varias jornadas los puestos de promoción? ¿Qué ambiente se ha respirado por la ciudad durante esta temporada? ¿Sentís que podéis volver a hacer algo grande?
Javier Medina: Quizá entramos demasiado pronto en Playoff, y la gente se ha puesto un poco nerviosa. No es nuestro objetivo, así que no se puede considerar un fracaso si no lo conseguimos. Para nosotros es una ilusión, pero no una obligación.
Hay muchos jugadores que destacar en la plantilla, pero la temporada de Luismi Redondo lo está alzando entre los mejores futbolistas de la competición. Tú lo empezaste a colocar en posiciones más interiores del terreno de juego, favoreciendo esa capacidad de cara a puerta. ¿Qué supone para ti el haber ayudado a un futbolista de estas características a explotar todo su potencial?
Javier Medina: Cuando los recursos son limitados, tenemos que acertar con la elección de jugadores de nivel medio que pueden llegar a ser muy buenos, como ha sido el caso de Luismi Redondo. Hemos hecho un esfuerzo muy grande para que pueda estar con nosotros porque tiene una gran capacidad para atacar los espacios indefendibles y hacer goles. Lo que nosotros tratamos de hacer es acercarlo lo máximo posible al área rival.
¿Cuáles son las principales diferencias que estáis percibiendo entre la Primera RFEF y la Segunda RFEF?
Javier Medina: La diferencia de categorías siempre se nota en la calidad de los jugadores. Los errores te castigan mucho más.
¿Qué opinión tienes sobre la Primera Federación?
Javier Medina: Es una categoría que le viene muy bien al fútbol español porque le ha dado esa oportunidad a los jóvenes para poder lucirse y optar a alcanzar divisiones más altas. Es una categoría mucho más atractiva y competitiva. Sé que no es económica para los clubes, pero también es un gran escaparate para que los jugadores puedan llegar al fútbol profesional.
«La Primera Federación es un gran escaparate para que los jugadores puedan llegar al fútbol profesional»
A finales de diciembre, el club anunció tu renovación hasta 2025. ¿Cómo te sientes en Antequera, tanto en el equipo como en la ciudad?
Javier Medina: Me siento muy agradecido al club por la confianza que depositó en mi en verano. En el fútbol no es habitual que te ofrezcan la renovación tan pronto después de haber aceptado el cargo. Estoy muy a gusto en Antequera y siento el cariño de los aficionados. Es un gran sitio para trabajar.
¿Qué supone para ti que el club te conciba como uno de los pilares fundamentales de su proyecto? ¿Qué futuro crees que le depara al club con la llegada de Mike Garlick, el nuevo propietario?
Javier Medina: Que el club renueve al entrenador tan pronto te permite trabajar con mucha más confianza de cara a los jugadores. Sientes que te valoran no sólo por los resultados obtenidos, sino por tu forma de lograrlos.
La llegada de Mike Garlick nos va a permitir igualarnos con muchos equipos de la categoría. Nuestro presupuesto es mucho más bajo que equipos de la zona de descenso. Vamos a crecer a nivel de presupuesto e infraestructura para poder competir incluso a un nivel más alto que el de esta temporada.
¿Cuál ha sido el encuentro más completo del Antequera en esta temporada?
Javier Medina: Contra el Algeciras. A pesar de la derrota por 0-1, generamos muchas oportunidades de gol y mantuvimos un ritmo de circulación de balón muy alto.
El equipo ha estado cinco jornadas consecutivas sin conocer la victoria. ¿Qué crees que ha fallado o ha faltado para haber cosechado mejores resultados?
Javier Medina: La segunda vuelta siempre es más competitiva. Hemos cometido más errores que en la primera parte de la temporada. Nos ha pesado mucho la losa de empezar casi todos los partidos por detrás en el marcador. Los errores nos han castigado demasiado.
Siendo tu primera experiencia como primer técnico en un equipo de categorías senior, ¿qué autocritica haces en esta primera temporada?
Javier Medina: Lo más importante en un entrenador es la gestión de la energía.
La competición entra en su etapa final. ¿Cómo encara el equipo estas ultimas jornadas? ¿Cuál es el objetivo del Antequera? ¿Estáis tranquilos con respecto a la permanencia?
Javier Medina: Necesitamos competir con estabilidad. El partido contra el Linares nos ha permitido dejar lejos al descenso y si se nos abre una puerta para el Playoff, vamos a intentar entrar. Hay que ser ambiciosos, pero a la vez, cautos.
«Si se nos abre una puerta para el Playoff, vamos a intentar entrar»
Y por ultimo, ¿cuál es tu mayor ilusión como técnico, en una carrera que apenas está comenzando?
Javier Medina: Mi sueño es llegar al fútbol profesional. Más allá de eso, vivir muchos años de esto. Siempre le digo a los jugadores que somos unos afortunados.
Imagen principal: Edit Pablo Benítez.
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