A Álex Rubio (Colmenar de Oreja, 25 de julio de 2002), la vida le ha cambiado en tiempo récord. En cuatro años ha pasado de jugar en categoría autonómica, a brillar en el filial del Villarreal CF, uno de los equipos más grandes de España.
Con dos valiosas experiencias entre medias en el Real Murcia y Antequera CF, Álex Rubio se ha convertido en uno de los delanteros más destacados de la Primera Federación. Ahora, disfruta del momento, valora el camino recorrido, y busca seguir creciendo de la mano de una de las canteras mejor valoradas de nuestro fútbol. En esta entrevista en ELXIIDEAL, nos cuenta su historia.
¿Cómo te ha cambiado la vida en tan poco tiempo, ¿no? ¿Te has parado a pensar en lo que ha crecido tu carrera en sólo unos años? ¿Eres consciente?
Álex Rubio: La verdad que sí. He pasado de jugar en el pueblo, a estar en uno de los mejores equipos de España.
¿En qué momento te diste cuenta que ibas a ser futbolista profesional?
Álex Rubio: Empecé a pensarlo cuando llegué al Murcia. Ahí es cuando comencé a pensar que podía ser alguien en el fútbol.
¿Hace cuatro años, te imaginabas poder estar en esta situación?
Álex Rubio: Imaginarlo, siempre lo imaginas, porque al final, cuando uno juega a fútbol, lo que quiere es llegar al máximo nivel posible. Pero claro, eso no es fácil, y lleva mucho trabajo.
Has nacido en Colmenar de Oreja, al sur de Madrid. En tus primeros años en el fútbol, has jugado en el equipo de esa localidad, en el Fuenlabrada, y en el Real Aranjuez, todo en la misma zona. Realmente, se puede decir que no sales de tu zona de nacimiento hasta que fichas por el Muleño, con 20 años. ¿Esto es casualidad?
Álex Rubio: Ha sido pura casualidad. Yo siempre he jugado en mi pueblo, hasta que me empiezan a llegar propuestas de otros equipos a partir de mi primer año de juvenil. No llegué asentarme en el Fuenlabrada y sí que tuve un paso más destacado en el Aranjuez.
¿Y qué pensaste cuando te tocó marcharte de casa a Murcia?
Álex Rubio: Tras el fallecimiento de mi abuelo, que coincidió con el verano en el que el Muleño me ofreció jugar con ellos, consideré que era un buen momento para salir de mi pueblo y probar otras zonas.
En esa temporada con el Muleño, la 22/23, en Tercera RFEF, te sales, con 18 goles en 27 partidos. ¿Es ese el punto de inflexión en tu carrera para haber crecido en tan poco tiempo?
Álex Rubio: Excepto en Fuenlabrada, he metido goles en todos los sitios. Me adapté rápido a la categoría y, para mi carrera, desde luego que fue un punto de inflexión para crecer y optar a poder estar en equipos de nivel superior.
Con esas cifras, eres el máximo goleador de aquel grupo, en liga regular. Sin embargo, revisando la clasificación, quedasteis 15ª, de 18 (permanencia al límite), con 21 puntos. Es decir, tú marcas 18 goles y tu equipo hace 21 puntos. ¿Nos puedes explicar qué pasó exactamente? Porque claro, a nivel estadístico, viéndolo desde fuera, estos datos llaman mucho la atención…
Álex Rubio: El problema es que encajábamos muchos goles. Teníamos un grupo muy unido. Realmente, no descendimos porque hubo reestructuración de categorías y entonces ningún equipo perdió la categoría.
A nivel individual, esa gran temporada con el Muleño te sirve para dar el primer gran salto de tu carrera y recalar en el Real Murcia, en la temporada 23/24, en Primera Federación. ¿Qué supuso para ti fichar por un equipo histórico como el Real Murcia? ¿Es en ese momento cuando te das cuenta de que vas a vivir del fútbol?
Álex Rubio: En invierno estuve a punto de salir del Muleño y no pude porque el club no me dejó. Hubiera acabado en el Yeclano, que lo tenía casi hecho. Al final me quedé y terminé la temporada, y ya en verano, tuve varias ofertas de otros equipos (canteras de Cádiz, Valencia, Zaragoza, Mallorca…). El Murcia apareció al final, y no lo dudé. Con la masa social que tienen, parece como si estuvieras jugando en el Real Madrid. Te hacen sentirte futbolista, la gente te conoce por la calle. Eso lo noté mucho.
Aquella es la primera vez en la que formas parte de un equipo con una gran masa social. ¿Sentías presión de jugar ante tanta gente, o era una motivación extra? ¿Cómo viviste ese cambio?
Álex Rubio: Nunca había jugado con tanta gente, pero no sentí ninguna presión. Para mí era una motivación. Yo era el más joven del equipo y sólo quería demostrar mi potencial.
«Jugar en el Real Murcia era una motivación»
En aquel vestuario, por ejemplo, coincides con Pedro León, en un equipo que era totalmente nuevo. ¿Cómo era convivir en el día a día con un jugador con una trayectoria tan destacada?
Álex Rubio: La verdad es que siempre se piensa que este tipo de futbolistas, que han jugado muchos años en la élite, pueden ser un poco más distantes de primeras, pero la verdad es que yo guardo una gran relación con Pedro. Hablamos habitualmente. Es una persona muy cercana, que siempre busca ayudar al compañero. Además de Pedro, en ese equipo también estaba Tomás Pina. Es una persona muy buena, muy tranquila, muy cercana. Ahora mismo, él es el segundo entrenador de Pepe Reina, en la Youth League, y yo hablo muchísimo con él. Es una persona de diez.
Precisamente, el día de tu debut con el Real Murcia, en el que sales del banquillo en los minutos finales, marcas el gol de la victoria, ante el Recreativo Granada, en Los Cármenes, a pase de Pedro León. ¿Cómo recuerdas aquel momento?
Álex Rubio: En cuanto meto el gol, lo primero en lo que pienso es en mi abuelo. Intenté celebrarlo, pero no sabía cómo hacerlo, y me puse a llorar en el césped. Para mí, aquel momento significó mucho. Debut, gol, victoria, y asistencia de Pedro León. Fue un momento muy especial.
«En cuanto meto el gol, lo primero en lo que pienso es en mi abuelo«
Álex Rubio, sobre su primer gol con el Real Murcia
Viendo el protagonismo que tuviste aquella temporada, evidentemente, con menos continuidad que en tus anteriores etapas, ¿consideras que ese año con el Real Murcia fue más de transición? ¿Crees que mereciste más minutos? ¿Qué conclusión sacas de tu estancia en el Real Murcia?
Álex Rubio: Yo llegué con ilusión, pero consciente del equipo al que iba. Empecé bastante bien, y mi bajón de minutos llegó con la incorporación al banquillo de Pablo Alfaro, que deja de confiar en mí. Desde mi punto de vista, creo que merecía más minutos de los que tuve con él, pero aquello también me sirvió para aprender a manejarme en ese rol de suplente. Fue una temporada de aprendizaje y adaptación a la categoría.
Al término de esa temporada, el Antequera decidió apostar por ti. Lo primero que nos gustaría saber es cuál fue el motivo para esa salida. ¿Tú veías con buenos ojos abandonar el Murcia, o fue más una decisión entre clubes?
Álex Rubio: Mi salida fue más decisión del club. A mí me hubiera gustado seguir en el Real Murcia, porque además estaba encantado en la ciudad, así que yo hubiera renovado, sin duda.
«Me hubiera gustado seguir en el Real Murcia«
Llegas al Antequera, un club con menos masa social que el Real Murcia, pero que, al igual que tú a nivel particular, ha crecido mucho en muy pocos años. ¿Cómo veías el proyecto que te ofrecían en el Antequera?
Álex Rubio: Como curiosidad, cuando acabo la temporada en el Muleño, el primer contacto que tengo con cualquier equipo, es con el Antequera. Fue aquella temporada en la que ascendieron sobrados a Primera RFEF. Así que el interés venía de atrás. En este caso, cuando termino con el Real Murcia, primero me llama Alberto Aguilar, el director deportivo, y luego Javi Medina. Por las referencias que tenía, sabía que Javi Medina me iba a ayudar a crecer mucho a crecer como futbolista y persona. Tomé la decisión de incorporarme al Antequera por todos estos motivos.
¿Te atraía la idea de fichar por un club en plena expansión, donde tú tuvieses un papel más importante como jugador?
Álex Rubio: Era un club que estaba en pleno crecimiento. Había un gran grupo, dirigido por un excelente entrenador, y eso nos llevó a quedarnos a las puertas del ascenso.
Aquel equipo estaba dirigido por un entrenador muy bien valorado en la categoría, Javi Medina. ¿Qué importancia tuvo para tu llegada?
Álex Rubio: Es el primer entrenador que me enseña conceptos específicos para mejorar como delantero. Ha hecho de mí un mejor jugador. Un técnico muy metódico, te daba el partido tal cual como se iba a desarrollar. Muy bien con él.
Con el Antequera, completáis una temporada muy destacada: la mejor de la historia del club hasta el momento, de hecho. En el día a día, según avanzaba, percibíais que cada vez había más ojos puestos sobre vosotros, más afluencia de público en El Maulí, y por lo tanto, más exigencia en conseguir resultados? ¿Cómo vivisteis todo ese proceso desde dentro del vestuario?
Álex Rubio: Presión no teníamos, lo que pasa es que creo que la gente se malacostumbró a que ganáramos tantos partidos y fuésemos líderes durante muchas jornadas. Es una categoría muy complicada, que te exige mucho.
«La gente se malacostumbró a que ganáramos tantos partidos y fuésemos líderes durante muchas jornadas«
El primer tramo de la temporada, os mantuvisteis como líderes durante prácticamente toda la temporada. ¿Cómo vivisteis aquellas semanas, en las que el equipo se mantenía en el primer puesto y el Antequera era noticia en los medios? Todo el mundo hablaba de vosotros como el equipo revelación…
Álex Rubio: Es un equipo hecho a conciencia, donde todo se trabajó muy bien desde verano. En el vestuario éramos muy ambiciosos, pero no estábamos nerviosos.
La gran primera vuelta fue vuestro colchón para, tras una segunda vuelta mucho más discreta, finalizar en puestos de playoff. ¿A vosotros cómo os supo ese quinto puesto, teniendo en cuenta que estuvisteis líderes durante muchas jornadas? ¿Os disteis por satisfechos con la clasificación al playoff?
Álex Rubio: Pelear el ascenso era mantenerse a ese nivel toda la temporada, y eso era muy complicado. Casi ningún equipo es capaz de mantener ese nivel. Quedamos satisfechos por el playoff, pero también creo que podríamos haber quedado en una posición más favorable para tener aspectos como el factor campo o ventaja en caso de empate, de cara a las eliminatorias.
«Quedamos satisfechos por el playoff, pero podríamos haber quedado en una posición más favorable«
Y ya una vez en Playoff, antes de afrontar las eliminatorias. ¿El equipo se veía con opciones de poder alcanzar la Segunda División?
Álex Rubio: Desde luego que nos veíamos con opciones. Para nosotros era un sueño que nos podía cambiar la vida. Estábamos capacitados para pelearlo.
La eliminatoria que llegáis a disputar, ante la SD Ponferradina, queda totalmente protagonizada por ti, ya que anotas gol tanto en la ida como en la vuelta. De hecho, son los dos únicos goles del Antequera en la historia hasta el momento, en Playoff de ascenso a Segunda División. Finalmente, esa eliminatoria se os escapa por detalles. con un marcador global de 2-2, en el que la Ponferradina avanza por la condición de mejor clasificado. ¿Cómo viviste aquella eliminatoria histórica, tanto para el club como para ti? ¿Qué crees que os faltó para poder pasar la eliminatoria?
Álex Rubio: En la ida en El Maulí, fuimos muy serios defensivamente y aprovechamos la ocasión que tuvimos. En El Toralín, buscamos proteger más el resultado y en la primera parte tuvimos varios desajustes sin balón que nos costaron los dos goles, y que acabaron siendo determinantes.
¿Consideras que el hecho de salirte en el playoff, que es la parte más visible de la temporada a nivel mediático, ha hecho que se te tenga en más consideración por parte del público general? ¿El playoff fue un escaparate para ti?
Álex Rubio: Yo no pensé en ningún escaparate, mi cabeza estaba en lo que podíamos hacer como equipo y en que, si ascendíamos, nos cambiaba la vida.
Finalizada la temporada, completas la pretemporada entera con el Antequera, e incluso llegas a jugar el primer partido. Sin embargo, de repente, el 1 de septiembre, día del cierre de mercado, el Villarreal abona tu cláusula y pasas a formar parte del filial del submarino amarillo. Teniendo en cuenta que este movimiento se produce a última hora, ¿cómo viviste este cambio de club tan repentino? ¿Tú estabas al tanto de esta situación? Porque jugaste el 31 de agosto con el Antequera, y el 1 de septiembre te marchaste al Villarreal…
Álex Rubio: Ha sido un verano complicado, donde he vivido meses de muchas negociaciones, con varias ofertas de distintos equipos. Yo tenía claro que quería venir al Villarreal. El Antequera no daba pie a ninguna posición y el Villarreal decidió pagar mi cláusula el último día de mercado. Estoy muy contento de estar aquí.
«Tenía claro que quería venir al Villarreal«
¿Tu intención era quedarte en el Antequera? ¿Tuviste otras ofertas en verano para salir? ¿Había opciones de Segunda División?
Álex Rubio: Tuve dos ofertas de Segunda División, también en los últimos días de mercado. También es cierto que yo estuve negociando con el Villarreal todo el verano y, cuando estos dos equipos de Segunda se decidieron a pagar mi cláusula, el Villarreal ya lo había hecho. Yo tenía mi palabra con ellos y me hacía mucha ilusión venir a una de las mejores canteras de España.
«Tuve dos ofertas de Segunda División, me hacía mucha ilusión venir a una de las mejores canteras de España«
¿Qué buscas con este movimiento?
Álex Rubio: El Villarreal es un gran escaparate, el primer equipo está en Champions, y poder formar parte de ello, aunque sea en los entrenamientos, es un lujo. Aquí busco alcanzar mi mejor versión para poder optar al primer equipo o, si no, salir en el futuro a otro sitio. Estamos en el proceso.
¿Y cómo es el trabajo diario con Albelda?
Álex Rubio: Lo que me ha sorprendido de Albelda es que es el primer entrenador que he tenido que gestiona el vestuario como un futbolista, que es lo que él ha sido. Nos entiende mejor que nadie y sabe lo que hay detrás de un vestuario. El trato con él es magnífico.
«Albelda gestiona el vestuario como un futbolista«
¿Cómo es el trabajo en el día a día y formar parte de un filial de un equipo de Primera División y Champions League?
Álex Rubio: El Villarreal es mi primera cantera. Las instalaciones, recursos, personal… Todo es de primer nivel.
Al ser un filial, en el que los integrantes, realmente, sois competencia por poder llegar al primer equipo y llamar la atención del técnico, en este caso, de Marcelino… ¿Sientes que la competencia entre vosotros es incluso todavía mayor que en un equipo senior? ¿Cómo manejáis esa situación?
Álex Rubio: La competencia entre nosotros es muy sana. Soy el más mayor del vestuario, junto a Lautaro Spatz, y al final nosotros intentamos ayudar a la gente que viene de juveniles, e inculcarles el tener ‘picardía’, porque estamos en una categoría que lo requiere. El ambiente en el vestuario es muy ‘top’.
«La competencia entre nosotros es muy sana«
Ayoze, Gerard Moreno, Mikautadze, Pepe, Tani Oluwaseyi ¿Te ves con opciones reales de llegar al primer equipo en algún momento? ¿Es uno de tus objetivos esta temporada, el debutar con el primer equipo?
Álex Rubio: Yo lo tengo un poco más complicado, porque al no ser Sub-23, si debuto con el primer equipo, me tienen que cambiar la ficha.No obstante, las ganas que yo tengo, y el rendimiento que estoy teniendo, es para intentar dar ese salto y debutar con el primer equipo cuanto antes, ojalá que lo más pronto posible.
«Mi objetivo es dar el salto y debutar con el primer equipo cuanto antes«
Viendo tus goles, en las dos últimas temporadas, gran parte de ellos son de cabeza, a pesar de que no eres un delantero especialmente alto… ¿Cómo has trabajado esta faceta para poder destacar en el juego aéreo de esta manera?
Álex Rubio: La verdad es que nunca he potenciado específicamente el juego aéreo. Es cierto que soy una persona de corta estatura, pero salto mucho. Podría haber marcado más goles de cabeza, es un aspecto a mejorar. Para mí, este aspecto del juego, requiere más de posicionamiento adecuado y de buena conexión con tus compañeros, que el mero hecho del remate.
Aunque se ganó en la jornada uno al Alcorcón (tú no estabas aún en el equipo), tuvisteis una mala dinámica de resultados en la que hasta llegasteis a estar en descenso. ¿Qué hablasteis de forma interna en el equipo y qué pasos disteis para pasar de estar en la zona baja de la tabla a poneros a las puertas del playoff de ascenso?
Álex Rubio: Los resultados no estaban llegando porque estábamos pecando de inexperiencia. En el vestuario lo hablamos, y en las últimas jornadas, que estamos mucho más concentrados, se nota que el equipo está creciendo mucho, y se está viendo reflejado en los resultados.
¿Cuál es vuestro objetivo colectivo, y el tuyo individual, para esta temporada? ¿En qué parte de la clasificación os veis a final de temporada?
Álex Rubio: Vamos día a día, pero no nos ponemos ningún límite. Cuanto más arriba mejor, y por qué no, playoff y optar al ascenso. Llevamos el escudo del Villarreal en el pecho y tenemos que quedar lo más arriba posible.
«Llevamos el escudo del Villarreal en el pecho y tenemos que quedar lo más arriba posible«
Hasta ahora en tu carrera, has jugado en un equipo diferente cada temporada (incluso en alguna, en dos). ¿Crees que este año va a ser la primera vez en la que te vas a quedar en el mismo equipo?
Álex Rubio: No lo sé. Depende del club. Yo tengo contrato. Yo estoy dando lo mejor de mí por quedarme aquí e intentar llegar al primer equipo, pero la decisión final depende del club.
Al inicio de la entrevista hemos destacado tu progresión en los últimos cuatro años. ¿Dónde se ve Álex Rubio en otros cuatro años?
Álex Rubio: Espero que en el fútbol profesional, cuanto más arriba mejor, y siendo mejor jugador.
Batería de preguntas y respuestas rápidas para terminar:
Un adjetivo para definirte como futbolista.
Álex Rubio: Intenso.
Un jugador referente.
Álex Rubio: Cristiano Ronaldo.
Un hobby más allá del fútbol.
Álex Rubio: Pádel.
Un partido que haya marcado tu carrera.
Álex Rubio: El debut con el Real Murcia.
Mejor jugador al que te has enfrentado.
Álex Rubio: Pedro León, cuando yo estaba en el Antequera.
Entrenador que más te ha marcado.
Álex Rubio: Javi Medina.
Un sueño por cumplir en lo deportivo.
Álex Rubio: Llegar al fútbol profesional.
Y ahora, unas preguntas de tus compañeros en el vestuario del Villarreal ‘B’:
Con qué jugador te irías de vacaciones.
Álex Rubio: Con muchos. Lautaro, Rubén, Víctor, Curro…
A quién le dejarías que te eligiera un outfit.
Álex Rubio: Lautaro.
A quién le dejarías las llaves de tu casa.
Álex Rubio: Lautaro o Víctor.
Con quién te irías de fiesta.
Álex Rubio: Con Víctor.
Con quién compartirías piso.
Álex Rubio: Con Lautaro, normalmente comparto habitación con él en los viajes.
Con quién montarías un negocio.
Álex Rubio: Con Arnau.
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