Thalys Henrique Gomes de Araújo (São Miguel dos Campos, Brasil, 22 de febrero de 2005), es una de las grandes apuestas de la UD Almería a largo plazo. Llegado al club indálico en verano de 2025, tras irrumpir con fuerza pocos meses antes en el primer equipo del Palmeiras, Thalys porta ese dorsal ‘9’ que siempre conlleva tanta responsabilidad con la naturalidad de un joven chico brasileño que disfruta con su profesión y se muestra cercano y sincero en todas sus respuestas.
El proceso de adaptación ya está superado y en Almería Thalys ha encontrado una ciudad en la que se siente cómodo. El objetivo vuelve a ser muy claro, el ascenso. Un logro que cerraría el círculo de la traumática caída del curso pasado en la final. Ahora Thalys mira con mucho optimismo a una temporada muy ilusionante en la que la UD Almería ha empezado en un gran estado de forma con García Pimienta a los mandos. En esta nueva entrevista en ELXIIDEAL conocemos en profundidad la historia de un Thalys que vive en un sueño constante y trabaja en el día a día por seguir cumpliendo muchos más.
Es una de tus primeras entrevistas en un medio de comunicación español. Antes de entrar en materia sobre tu carrera y tu crecimiento como futbolista, háblanos de ti para conocerte un poco mejor. ¿Cómo es Thalys como persona?
Thalys: Soy un chico un poco tímido. Una persona humilde y cercana con sus amigos y compañeros. No soy mucho de hablar, pero todos los que me conocen saben que pueden contar conmigo.
«Soy una persona humilde y cercana con sus amigos y compañeros»
Háblanos de tus inicios en el fútbol brasileño. Tu carrera empieza en la cantera de Clubes de Regatas. ¿Qué recuerdos guardas de aquellos primeros años?
Thalys: Recuerdo que mi madre siempre me llevaba a los entrenamientos después del trabajo. Es el club de mi ciudad y guardo muy buenos recuerdos de aquellos primeros años. Fueron el inicio de mi sueño.
¿Siempre te has querido dedicar a esta profesión? ¿En qué momento fuiste consciente de que ibas a lograr ser futbolista profesional?
Thalys: Sí, mis regalos siempre han sido un balón. A todos los sitios a los que iba, siempre llevaba un balón. A partir de los 15 años fui consciente de que podía dedicarme al fútbol como profesional.
Llegas al Palmeiras en 2021, donde destacas como máximo goleador en la Copa de Brasil Sub-17 de 2022 y en el Campeonato Brasileño Sub-20 en 2024. En este sentido, durante esa etapa, pasas de actuar como mediapunta con el ‘10’ a la espalda, a convertirte en delantero centro puro con el ‘9’. ¿Qué te hizo asentarte finalmente en esa posición de referencia en ataque, que es en la demarcación en la que te vemos jugar actualmente en la UD Almería?
Thalys: Ahora soy un delantero centro más posicional, me encuentro bien en esa posición. Antes era más un ‘falso 9’. He mejorado mucho en el aspecto físico para moverme dentro del área y fijar a los centrales.
En la temporada 2023/2024 marcas 32 goles en 46 partidos entre todas las competiciones. ¿Dirías que ese es el momento en el que ya empiezas a llamar la atención del primer equipo del Palmeiras y de otros clubes? ¿Qué aspecto del juego dirías que te permitió ver portería con tanta frecuencia en aquella temporada?
Thalys: Diría que sí. Esa temporada fue muy positiva y empecé a llamar la atención como futbolista.
La selección brasileña te convoca con el equipo Sub-20 para disputar un par de amistosos en octubre de 2024 y anotas gol en los dos encuentros. ¿Qué significa para ti haber tenido esa primera oportunidad de representar a tu país y jugar en las categorías inferiores de una selección tan importante como Brasil?
Thalys: Haber tenido la oportunidad de jugar en las categorías inferiores de Brasil es un sueño.
«Jugar con Brasil es un sueño»
Debutas con 19 años en el primer equipo del Palmeiras el 16 de enero de 2025 en la primera jornada de la Serie A1 del Campeonato Paulista contra el Portuguesa. Y al siguiente partido, anotas tu primer gol ante el Noroeste. ¿Cómo recuerdas esos primeros partidos en el fútbol de élite brasileño?
Thalys: Los primeros partidos estaba un poco nervioso. Mi primer gol fue un sueño.
El 18 de mayo de 2025 debutas con el Palmeiras en Serie A ante el Red Bull Bragantino, y las dos siguientes jornadas ves portería. Tu salto al primer equipo del Palmeiras es tan positivo, que formas parte de la convocatoria para el Mundial de Clubes apenas un mes después. No llegas a jugar, pero el hecho de formar parte de un torneo de esas magnitudes, en su primera edición, con los mejores equipos del mundo, y siendo tan joven, supongo que es algo muy especial.
Thalys: Es cierto, he cumplido muchos sueños en muy poco tiempo. Estar en el Mundial de Clubes fue algo increíble.
«He cumplido muchos sueños en muy poco tiempo»
Preparando esta entrevista, nos ha llamado mucho la atención que en los días previos a ese Mundial de Clubes trabajaste con especialistas en neurociencia del Palmeiras, utilizando realidad virtual y ejercicios de activación mental para mejorar la toma de decisiones. ¿Cómo fue aquella experiencia y hasta qué punto crees que te ha ayudado dentro del campo?
Thalys: Una experiencia muy ‘top’. Realmente, me ayudó mucho en el juego, sobre todo en la visión espacial.
Tras el Mundial de Clubes, llegas a la UD Almería en septiembre de 2025 y recalas en el fútbol europeo. Hay que decir que, en ese momento, contabas con ofertas de otros clubes que disputaban competición europea. ¿Qué es lo que te hizo decantarte por la opción de la UD Almería?
Thalys: Elegí al Almería por su proyecto. Es una ciudad y un club espectacular. La temporada pasada no conseguimos el objetivo, pero el proyecto sigue siendo igual de bueno y tenemos todo lo necesario para conseguir el ascenso este año.
«Elegí al Almería por su proyecto»
El club hace una inversión importante en ti: fuiste el fichaje más caro de todo el mercado de fichajes en Segunda División, firmas hasta 2031 y vienes a ocupar el ‘9’ que llevaba un delantero tan importante en el Almería como Luis Suárez. Teniendo en cuenta que el club, recientemente, ha destacado por contar con delanteros tan importantes como Darwin Núñez, Sadiq, El Bilal Touré y el propio Luis Suárez, entre otros, ¿qué suponía para ti recoger esa responsabilidad de llevar el ‘9’ en un equipo construido para el ascenso?
Thalys: El ‘9’ tiene una responsabilidad extra, es cierto. Pero yo me lo tomo como algo positivo.
Hasta ese momento, habías desarrollado toda tu carrera en tu país natal, en Brasil. ¿Qué te atrajo del fútbol español para decantarte por él en tu primera experiencia profesional fuera de tu país?
Thalys: En Brasil se habla mucho de que el fútbol español es muy técnico, y es cierto. Pero, una vez llegas aquí, te das cuenta de que no es solo talento, sino también mucho físico e intensidad.
«El fútbol español no es solo talento, también físico e intensidad»
Irte tan lejos fuera de casa y siendo tan joven conlleva muchos retos. Para empezar, cuando llegaste tuviste que enfrentarte a la barrera del idioma, que ya vemos que un año después está más que superada. ¿Cómo ha sido todo ese proceso de adaptación a una cultura tan distinta como la española?
Thalys: Al principio fue un poco complicado, pero ya me noto adaptado. En cuanto al idioma, como curiosidad, mi madre es profesora de español. Son dos idiomas similares y siento que he mejorado mucho en ese aspecto.
Y más allá del terreno de juego, ¿cómo ha cambiado la vida de Thalys entre Brasil y España, ¿Qué diferencias percibes en tu día a día?
Thalys: Lo que más ha cambiado en mi vida es el hecho de que mis amigos de siempre están en Brasil. Eso es lo que más echo de menos. Aquí me relaciono más con los compañeros del vestuario.
¿Cómo es un día normal de Thalys en Almería? ¿Hay algo que te guste hacer especialmente, algún hobby en particular fuera del fútbol?
Thalys: Por la mañana entreno, almuerzo en el club y por la tarde me echo la siesta, una costumbre muy española. Me gusta salir a restaurantes, pasear por la ciudad…
Aunque debutas en Valladolid, tu primer gran partido y donde consigues tu primer gol, es contra el Cádiz en el mes de noviembre de la temporada pasada. A nivel mental, ¿qué sentiste al anotar ese primer tanto en el fútbol español?
Thalys: Sí, fue una liberación. El Almería ha pagado seis millones de euros por mí y me han dado el ‘9’. Eso conlleva una gran responsabilidad, soy consciente de ello. Quiero dar mi máximo nivel y devolver la confianza que el club ha depositado en mí.
«Quiero dar mi máximo nivel y devolver la confianza que el club ha depositado en mí»
En el transcurso de la competición, y siempre teniendo en cuenta tu proceso de adaptación, tienes participación con el equipo prácticamente en todos los partidos, pero no terminas de asentarte como titular. ¿Cómo has lidiado durante estos meses con esas ganas de demostrar tu potencial en el campo cuando las cosas no terminaban de salir?
Thalys: Mi máxima ocupación era seguir trabajando. Los compañeros que jugaban en ese momento estaban mejor que yo y lo que yo tenía que hacer era trabajar y mejorar para crecer como jugador y aprovechar la oportunidad.
Viéndolo desde fuera, nos da la impresión de que, teniendo en cuenta tu cartel como futbolista, porque habías atraído el interés de muchos clubes europeos en ese verano de 2025, y el importante desembolso económico de la UD Almería para hacerse con tu fichaje, quizás hacía que la gente tuviese demasiadas expectativas en ti muy a corto plazo y esperaba un rendimiento inmediato, cuando la apuesta del club por ti es claramente a largo plazo. Incluso el año pasado, Rubi te defendió públicamente en varias ocasiones, en este sentido, para hacer hincapié en que un jugador de tus características necesita un periodo de adaptación para poder rendir a su mejor nivel. ¿Sientes que en general, en el mundo del fútbol, la mayoría de aficionados esperan resultados inmediatos sin tener en cuenta el contexto que hay detrás de un futbolista para alcanzar su mejor nivel?
Thalys: En el fútbol, la afición es pura pasión. No piensa en ese contexto, y yo lo entiendo. Entiendo que quieran resultados, yo también los quiero. Mi trabajo es dar el máximo para conseguirlos.
El objetivo innegociable de la UD Almería era y sigue siendo el ascenso, pero al equipo se le escapa por la vía directa y tiene que afrontar la dificultad del camino largo del Playoff. Todos sabemos cómo acabó esa historia, con el Málaga ascendiendo en vuestro campo y vosotros quedándoos a un paso. En el partido, tú partes desde el banquillo y entras al campo a quince minutos del final, ya con 0-2 en el marcador a favor del Málaga. El equipo logra el 1-2 con un gol de Leo Baptistao y, en el descuento, con toda la tensión del momento, ocurre una tangana entre varios jugadores de los dos equipos que acaba con tu expulsión, a seis minutos del final. Evidentemente, no es el final de temporada soñado y seguro que fue un momento muy duro para ti en lo personal. Ahora, meses después, con la perspectiva del tiempo, ¿qué piensas de aquel momento y cómo has vivido estos meses posteriores para intentar reivindicarte como jugador de la UD Almería?
Thalys: Fue un momento muy duro para mí. No soy una persona agresiva ni que reaccione habitualmente de esa manera. Quise defender a esa afición, cometí un error, y he aprendido de ello. A la afición tengo que defenderla en el campo. Pasé unos meses duros después de aquello. Hay que pensar en el futuro, he tenido tiempo de pensar, y he vuelto mejor. Quiero ayudar al equipo y al club para conseguir el objetivo.
«Fue un momento muy duro para mí»
Thalys, sobre su expulsión ante el Málaga CF en el playoff de ascenso
La vida sigue y el fútbol siempre da segundas oportunidades. Esta temporada la UD Almería afronta de nuevo un camino largo hacia el ascenso y el equipo ha empezado muy bien en estas primeras jornadas de competición. En tu caso, tras cumplir sanción en los primeros cuatro partidos, reapareces en Córdoba y anotas el gol de la tranquilidad para asegurar la primera victoria de la temporada para el equipo a domicilio. ¿Cómo de importante fue para ti ese gol? ¿Sentiste una liberación en lo personal?
Thalys: Ese gol significó mucho para mí. Una liberación personal. En este sentido, quiero destacar la confianza del club, staff y compañeros. Siempre me han apoyado en todo este tiempo. Me siento muy arropado en este vestuario.
«Me siento muy arropado en este vestuario»
Esta competición es muy larga, pero si algo tiene esta UD Almería es mucha experiencia en la complejidad de esta categoría para lograr ese ansiado ascenso. Se suele decir que a la tercera va la vencida y este es el tercer intento consecutivo por regresar a Primera División. ¿Ves a equipo más preparado que nunca para ello? ¿Cómo de confiado estás en vuestras posibilidades?
Thalys: Yo creo que sí. Tenemos jugadores con experiencia, talento, unión… Es una liga muy larga y complicada, pero vamos por buen camino. Confío mucho en nuestras posibilidades, pero tenemos que ir partido a partido.
Decíamos antes que el fútbol siempre da segundas oportunidades. ¿Te imaginas marcando el gol del ascenso a final de temporada?
Thalys: Sería una buena historia, desde luego. De todas formas, mientras ascendamos, me da igual quien marque el gol definitivo. Lo importante es subir.
Batería de preguntas y respuestas para terminar:
Un adjetivo para definirte como futbolista.
Thalys: Rematador
Un jugador referente.
Thalys: Messi.
Un hobby más allá del fútbol.
Thalys: La música.
Un lugar en el mundo.
Thalys: Alagoas.
Una comida brasileña a la que no te puedes resistir.
Thalys: Picanha con patatas fritas.
Completa la frase: Thalys no podría vivir sin…
Thalys: Fútbol.
Lo mejor de ser futbolista profesional es…
Thalys: Poder conocer a tus ídolos.
Y lo peor.
Thalys: Los sacrificios fuera del campo.
Si no hubieses sido futbolista profesional, a qué te hubieras dedicado.
Thalys: Esta es difícil. No lo sé, siempre quise dedicarme al fútbol.
Un partido que haya marcado tu carrera.
Thalys: Palmeiras – Santos, que pude marcar aquel día.
Un sueño por cumplir en lo deportivo.
Thalys: Jugar un Mundial.
Una palabra para definir a la afición de la UD Almería.
Thalys: Increíble.
Y ahora, unas preguntas de tus compañeros en el vestuario del Almería:
Con qué jugador te irías de vacaciones.
Thalys: Gui Guedes.
A quién le dejarías que te eligiera un outfit.
Thalys:
A quién le dejarías las llaves de tu casa.
Thalys: Stefan Džodić.
Con quién te irías de fiesta.
Thalys: Léo Baptistão.
Con quién compartirías piso.
Thalys: Quim Junyent.
Con quién montarías un negocio.
Thalys: Rodrigo Ely.
Un mensaje para la afición de la UD Almería.
Thalys: Necesitamos su apoyo para lograr el objetivo. Estamos dando lo máximo para conseguirlo y tenemos que estar juntos hasta el final.
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