La permanencia de la AD Mérida una temporada más en la Primera Federación ha tenido varios actores principales que han hecho realidad este objetivo. Uno de ellos es un jugador que apenas lleva medio año en el conjunto emeritense, pero que es obligatorio señalar como fundamental en la gesta. Tras una segunda vuelta espectacular en el equipo extremeño, Juanjo Sánchez se ha convertido en un digno gladiador del Romano.
El mediocentro sevillano llegó a la entidad de José Fouto en el último día del mercado invernal, como guinda final a un agitado mes de enero en el que la directiva buscó cubrir las carencias y necesidades que presentaba el equipo -sobre todo en el apartado ofensivo-. Casi todos los refuerzos han terminado siendo titulares, en un periodo de traspasos que supuso un auténtico punto de inflexión para luchar por la salvación.
Después de no gozar de muchos minutos ni de la confianza necesaria durante la primera vuelta en el Rayo Majadahonda, el fichaje de Juanjo Sánchez por el Mérida lo ha hecho revelarse como uno de los grandes descubrimientos del curso. Tras ser protagonista en la heroica escalada de los emeritenses hasta fuera de los puestos de descenso, se ha ganado por el camino todo el cariño de la afición del Romano por su rendimiento, compromiso y esfuerzo.
Cumpliendo con un perfil de jugador hasta entonces inexistente en la plantilla dirigida por David Rocha, su llegada ha ayudado a agilizar el desarrollo ofensivo de un Mérida al que le costaba demasiado hacer un gol e, incluso, producir peligro al rival -siendo, además, uno de los equipos con más disparos a la madera en esta campaña-. Con un físico imponente y una gran resistencia, se ha convertido en la balanza perfecta entre defensa y ataque.
Juanjo Sánchez ha liderado la presión alta del conjunto romano, mostrando las garras en la salida de juego del contrario y permitiendo sorprender tras recuperar en posiciones cercanas a portería. Esa alta intensidad que aplica en el empuje ha creado bastantes situaciones beneficiosas para el Mérida, apoyando para que los compañeros encuentren con facilidad esas posiciones óptimas de remate.
Desde su debut en la 22ª jornada, y según las estadísticas, los emeritenses han casi duplicado su producción goleadora con la presencia del sevillano sobre el terreno de juego. Una incidencia espectacular, teniendo en cuenta que el club extremeño se distanciaba a siete puntos de la salvación a mitad de curso. Por poner un ‘pero’, pese a poseer un disparo lejano muy potente, sus cifras individuales son demasiado bajas.
El potente futbolista ha brillado para aportar lucha, pelea y oxígeno limpio a un centro del campo muy requerido de un medio que complementase a Luis Acosta. Siendo el referente rompedor de líneas en transiciones ofensivas y protagonista con el balón, ha sido clave para dar libertad dentro del esquema a su diferencial compañero, que no estaba mostrando su mayor nivel y que ha terminado por ser, de nuevo, el mejor futbolista de la temporada en el Romano.
Con Juanjo Sánchez haciendo labores de todo tipo gracias a su polivalencia y despliegue físico -como pieza de ida y vuelta, implicándose en las dos fases del juego-, se ha sacrificado por el colectivo como el gladiador que necesitaban en Mérida. Haciendo una función que recuerda bastante a la que ejercía Ale Meléndez la pasada campaña, ha transformado un año apático en una temporada de consagración para él.
Llegó sin hacer ruido y ahora es meritoriamente indispensable para David Rocha. Pese a que tiene que seguir evolucionando a sus 24 años, es uno de los jugadores más interesantes a seguir el curso que viene, tanto por crecimiento como por potencial. Incluso con carácter y rasgos de líder, ha mostrado esa madurez innata que tanto gusta en las hinchadas de equipos basados en la brega y el trabajo.
Su reciente renovación es la mejor noticia posible para los romanos del Mérida, que ya está asentando las bases de un proyecto que promete ser competitivo y con el objetivo de no sufrir tanto. Juanjo Sánchez parecía uno de esos ‘caramelos del mercado’ que podrían interesar a un proyecto de mayores recursos y objetivos, siendo una grandísima alegría para los emeritenses que se haya concretado la continuidad de su gladiador.
Imagen principal: @Merida_AD.
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