Gonzalo Villar (Murcia, 23 de marzo de 1998) siempre quiso ser futbolista, y tenía claro que lo iba a lograr. A sus 27 años, y en su segunda temporada en el Granada CF, afronta la ilusión de devolver al club nazarí a la Primera División en unas últimas jornadas de LaLiga Hypermotion que se antojan agónicas para todos los equipos involucrados en la pelea por el ascenso.
Con pasado en otros equipos españoles como el Real Murcia, Elche CF, Valencia CF y Getafe CF, pasando por un grande del fútbol europeo como la AS Roma, donde voló con Fonseca y chocó con Mourinho, y con experiencia en la Selección Española Sub-21 de Luis de la Fuente, Gonzalo Villar atiende a ELXIIDEAL en esta entrevista exclusiva a las puertas del final de temporada para reflexionar sobre su carrera y hacer balance de las opciones de ascenso del Granada CF.
Tu formación como futbolista se produce en la cantera del Real Murcia, donde permaneces hasta los 15 años y, posteriormente, en etapa de juveniles, pasas por las canteras de Elche y Valencia. ¿Qué recuerdos tienes de tus inicios en el mundo del fútbol?
Gonzalo Villar: Recuerdos muy bonitos. Empecé en el Murcia, el equipo de mi ciudad, al que le tengo mucho cariño. En esos primeros años de fútbol, cuando eres un niño, el fútbol es pura diversión. Es la etapa más bonita. Luego ya se va complicando un poco más.
¿Siempre quisiste ser futbolista?
Gonzalo Villar: Siempre, siempre. Era un obseso del fútbol desde que tenía tres años. Mi hermano mayor se metió al equipo del pueblo en Santo Ángel (Murcia) y yo me puse a entrenar con ellos sin tener ni la edad para ello. Me pasaba el día entrenando a fútbol. No hacía otra cosa.
«Siempre tuve claro que quería ser futbolista«
¿Y en qué momento fuiste consciente de que ibas a vivir de esto?
Gonzalo Villar: Te diría que, hasta que no saltas al fútbol profesional, no puedes decir que vas a vivir de esto. Eso sí, yo confiaba mucho en mí. Tenía claro que iba a ser futbolista al 100%.
Cómo se define Gonzalo Villar como futbolista.
Gonzalo Villar: Me considero un jugador con mucha personalidad, con muchas ganas de tener el balón y de hacer que su equipo domine los partidos.
¿Algún referente en el que te suelas fijar?
Gonzalo Villar: De pequeño mis favoritos eran dos: Guti e Iniesta. Los que saben de fútbol, valoran la calidad de Guti. Esos pases no los daba nadie. E Iniesta, porque he crecido con el Barça de Pep, que para mí es el mejor equipo de la historia.
Durante tu primera etapa en el Elche, en edad de juveniles, llegas a debutar con el filial en el último partido de la temporada 2014/2015, y te marchas traspasado al juvenil del Valencia a cambio de cerca de 200.000 euros, una cantidad muy elevada para esa categoría. Hay que recordar que al final de dicha temporada se produce el descenso administrativo del primer equipo del Elche a Segunda División por unos impagos a Hacienda. ¿Tu salida tuvo algo que ver con este descenso administrativo?
Gonzalo Villar: Sí, tiene que ver. El año anterior, que yo era juvenil de primero, lo acabo con Fran Escribá en el primer equipo y debutando con el filial. Ese verano, con Baraja de entrenador, mi idea era quedarme, pero hubo tres cambios de director deportivo, y Ramón Planes, al que le tengo mucho aprecio porque es una gran persona, me dijo que no quería que estuviera todavía en el primer equipo porque era muy joven. En cambio, mis expectativas eran de formar parte del primer equipo, y entonces fue cuando apareció el Valencia, dispuesto a pagar mi cláusula, y acabé saliendo, porque el club, además, necesitaba dinero. Se juntó un poco todo.
En el Valencia pasas tus dos años restantes de juveniles y alcanzas el filial, el Valencia Mestalla, donde disputas entera la temporada 2017/2018 como titular en la antigua Segunda ‘B’. ¿En ese momento, te veías con opciones de llegar al primer equipo?
Gonzalo Villar: Me veía con opciones, sí. Marcelino era el entrenador y todas las semanas entrenaba con él. Él me veía potencial y, de hecho, debuté en un amistoso y llegué a ir convocado contra el Girona, en liga. También es verdad que era difícil entrar en ese Valencia, que era un equipo de Champions y con jugadores como Parejo, Kondogbia, Coquelin… Al final, no tuve la oportunidad.
Ese verano de 2018, a pesar de tener un año más de contrato, pides marcharte del club y finalmente regresas al Elche, en este caso como jugador del primer equipo, a cambio de que el Valencia se quedara con el 80% de tus derechos. ¿Por qué pides salir y por qué optas por el Elche?
Gonzalo Villar: Hubo un problema con mi contrato del que tampoco me enteré muy bien y que prefiero no tocar. El caso es que, al final, acabé acordando mi salida con Mateu Alemany, terminamos de buenas formas, y todo se arregló. La idea inicial era que yo renovara y saliera cedido al Elche, y al final acabé siendo traspasado.
En el Elche, en aquel momento en Segunda División, pasas año y medio, y tu buen rendimiento te dio tus primeras oportunidades de ser llamado por la selección española Sub-21. Estando en Segunda División, ¿te esperabas la convocatoria de la Selección?
Gonzalo Villar: La primera fue inesperada, porque venía de haberme roto el menisco unos meses atrás. En ese momento, yo estaba cogiendo ritmo de competición de nuevo, y aquella convocatoria me dio mucha confianza. Encima salió todo rodado, porque jugué muy bien en mi debut. Aquellas convocatorias también mejoraron mi rendimiento con el Elche en la segunda vuelta de aquella temporada, porque mi confianza había aumentado mucho.
En el mercado invernal de 2020 la Roma hace una apuesta importante por ti e invierte cinco millones de euros para hacerse con tus servicios. ¿Qué sentiste al fichar por un equipo tan grande en el fútbol europeo?
Gonzalo Villar: Fue increíble, la verdad. Yo soy una persona muy católica y desde pequeño rezaba mucho y le pedía a Dios que quería ser un jugador de uno de los mejores equipos del mundo y, en ese momento, se cumplió mi sueño.
Ya en tu segunda temporada en la Roma, la 20/21, te asientas en la titularidad. ¿Notaste mucho el salto de calidad al jugar en un equipo tan importante?
Gonzalo Villar: Ahora se dice muy rápido, pero el proceso fue duro. Los primeros meses, cuando llegué allí, empezó el COVID y yo pasé toda la cuarentena sólo en Roma. Cuando se reanudó el fútbol, fui entrando en el equipo poco a poco y ya, a raíz de la pretemporada, me gané la titularidad.
En aquel equipo coincidiste con jugadores de talla mundial como Pedro, Džeko, Mkhitaryan, Pellegrini, El Shaarawy, Spinazzola… ¿Cómo era convivir en el día a día con este tipo de futbolistas? ¿Cuál de todos te sorprendió más?
Gonzalo Villar: A mí me encanta cuando llego a un club y hay compañeros que han vivido muchas más cosas que yo en el fútbol, para escuchar sus anécdotas y vivencias. Teníamos un grupo muy bueno, también con Carles Pérez y Borja Mayoral, y varios jugadores argentinos, con los que aprendí mucho.
En verano de 2021 eres convocado por Luis de la Fuente para representar a España en el Europeo Sub-21, donde fuiste una pieza muy importante en dicha selección, portando el 10 a la espalda. ¿Cómo es estar al mando de Luis de la Fuente?
Gonzalo Villar: Como lo veis, es como es. Una persona muy tranquila y cercana, y un gran entrenador. Una persona muy honesta y transparente, que hoy en día no es tan fácil de encontrar. Me alegro mucho de todo lo bueno que le pase.
«Luis de la Fuente es una persona muy honesta y transparente, que hoy en día no es tan fácil de encontrar»
En dicho torneo, caéis en semifinales contra una Portugal de grandes jugadores como Diogo Costa, Vitinha o Rafael Leao. ¿Te quedaste con la espinita clavada de no conseguir el trofeo?
Gonzalo Villar: Con rabia, porque era nuestro. Tuvimos mala suerte. Ese torneo era para nosotros.
Allí coincidiste con jugadores como Cucurella, Brahim Díaz, Sancet o Zubimendi, entre otros. ¿Qué jugador te sorprendió más de esa camada de futbolistas?
Gonzalo Villar: Me gustaba mucho el trío que teníamos en el centro del campo, con Zubimendi y yo en el pivote y Brahim de mediapunta.
Ese mismo verano, tras la Eurocopa Sub-21 y Eurocopa absoluta, se jugaron los Juegos Olímpicos. Sin embargo, aquí no fuiste convocado. ¿Pensaste que tenías alguna opción de acudir a la cita olímpica?
Gonzalo Villar: Yo creo que hubiese ido convocado, pero la Roma no nos dejó acudir a esos Juegos Olímpicos. Al final, ellos tenían el poder de decisión, al ser un club de fuera de España, y nos encontramos con un no rotundo por su parte. No pudimos hacer nada.
Oficialmente, ese verano debutas con la selección absoluta en un partido amistoso contra Lituania donde el combinado Sub-21 ocupa el lugar de la selección principal. ¿Te viste con opciones de volver a la selección mayor tras ese partido?
Gonzalo Villar: Sí que me vi con opciones porque esa semana habíamos estado entrenado con Luis Enrique y él mismo me confesó que ya había estado en dos pre-listas y muy de cerca de ir, así que claro que me veía con posibilidades en ese momento.
En clave Roma, ese verano se marcha Fonseca, que era el entrenador que te había dado mucho protagonismo en el equipo, y llega al banquillo José Mourinho. Primero te queremos preguntar, ¿para ti Fonseca ha sido el entrenador más importante de tu carrera?
Gonzalo Villar: Uno de los más importantes seguro. También lo es Pacheta, que justo está ahora aquí con nosotros. Él fue con el que alcancé mi mejor nivel, que me permitió fichar por la Roma.
«Pacheta es el entrenador con el que he alcanzado mi mejor nivel«
¿Y qué pensaste cuando te enteraste de que te iba a entrenar uno de los técnicos más exitosos de la historia como José Mourinho?
Gonzalo Villar: Intentar aprovechar la oportunidad, y a ver si conseguía ser importante para él.
¿Y no temiste que quizá sus preferencias futbolísticas no encajaban demasiado con tu estilo de juego?
Gonzalo Villar: Tampoco creo que Mourinho sea tan defensivo. Y, al final, por muy defensivo que seas, no puedes jugar con once defensas. También podría haber desarrollado el aspecto defensivo con él si hubiera tenido la oportunidad. A día de hoy, he crecido mucho en el apartado defensivo. Así lo demuestran las estadísticas. Estamos hablando de que paso de jugar 32 partidos a no tener ni un solo minuto. Es raro.
¿Mourinho te llegó a dar una explicación de por qué no contaba contigo?
Gonzalo Villar: Nunca. Alguna vez hablé con él, pero al final él, como entrenador, es el que toma las decisiones, y tú tampoco puedes hacer mucho más. Es que no llego ni a debutar con él en Serie A.
«Mourinho nunca me dio ninguna explicación«
¿Hubo algún problema personal con él?
Gonzalo Villar: Que yo sepa, no.
Aquella situación provocó tu salida en forma de cesión rumbo al Getafe en el mercado invernal de 2022, con Quique Sánchez Flores y, paradójicamente, en este momento es cuando se produce tu debut en Primera División en España. ¿Cómo te sentiste en aquellos primeros meses en LaLiga?
Gonzalo Villar: En Getafe estuve muy cómodo. Es un club muy familiar. No obstante, sí que es verdad que me fui allí a las primeras de cambio, casi sin pensarlo, porque no aguantaba más en la Roma, y quizá, el perfil de entrenador de Quique Sánchez Flores, al que aprecio mucho como persona, no era tanto el mío.
La siguiente temporada, la 2022/2023, te vuelves a marchar cedido desde la Roma, pero esta vez desde el principio de curso, en la primera vuelta a la Sampdoria, y en la segunda, de nuevo al Getafe. ¿Al volver en verano a la Roma, a pesar de que Mourinho seguía siendo el entrenador, te viste con alguna opción de ganarte su confianza?
Gonzalo Villar: Directamente, me apartaron de la dinámica del primer equipo, junto a otros jugadores. Una de las sensaciones más duras de mi carrera.
Llama la atención que en tu primera cesión en el Getafe la temporada anterior, con Quique Sánchez Flores, no terminaste de asentarse en la titularidad y que, un año después, vuelvas al Getafe. ¿Por qué se dio tu regreso?
Gonzalo Villar: En esta segunda etapa, Quique insistió para que yo llegara al Getafe. Y me convenció. Pero al final, resulta que, cuando ya parecía que iba a jugar con él, el club lo destituyó y vino Bordalás.
Bordalás llega en el tramo final para evitar el descenso y el equipo logra mantener la categoría. ¿Cómo es trabajar con Bordalás?
Gonzalo Villar: Tengo muy buena relación con él desde que trabajamos juntos. Jugué un par de partidos seguidos con él y fueron bien, pero después habló conmigo y me dijo que, de cara a las últimas jornadas, donde el equipo se jugaba la permanencia, iba a tirar de los jugadores que él conocía y con los que había ido a Europa. Yo lo entendí y lo respeté. Lo hemos hablado alguna vez, que nos gustaría trabajar juntos algún año desde el inicio, y la verdad es que yo tengo esa espinita ahí porque Bordalás es un técnico que saca el máximo rendimiento de sus jugadores. El fútbol dirá si nos encontramos en el camino.
«Bordalás es un técnico que saca el máximo rendimiento de sus jugadores. nos gustaría trabajar juntos algún año desde el inicio«
Tras tu cesión en el Getafe, regresas a la Roma, para marcharte de forma definitiva, esta vez en forma de traspaso, a ser una pieza importante del proyecto del Granada en Primera División. ¿Qué te hizo optar por el Granada?
Gonzalo Villar: Borja Mayoral siempre me estaba diciendo que yo tenía que coincidir con Paco López, y los últimos partidos de la temporada anterior, con el Granada jugándose el ascenso, me puse las notificaciones del Granada para ver si ascendían. Cuando se produjo el ascenso, le pedí a Borja que hablara con Paco, y tanto a él como a mí nos encajó. El Granada es un club que atrae desde fuera y me apetecía jugar aquí.
«El Granada es un club que atrae desde fuera y me apetecía jugar aquí«
Llegas al Granada con el regreso del club nazarí a Primera División, pero que desgraciadamente culminó en una temporada decepcionante con un descenso de vuelta a Segunda con varias jornadas de antelación, haciendo solo 21 puntos. ¿Qué crees que le faltó al equipo para estar más cerca de lograr la permanencia?
Gonzalo Villar: Muchas cosas. Se dio todo mal. Considero que, con Paco López, tuvimos mala suerte en varios partidos. El equipo jugaba bien, pero encajábamos mucho. Fue un año bastante complicado, la verdad. Sufrimos mucho.
El Granada regresa a la Segunda División con aspiraciones de ascenso y, aunque la temporada no empezó del todo bien, y se han producido varios cambios de entrenador, el equipo sigue vivo para luchar por entrar en los Playoffs en estas últimas jornadas de fase regular. ¿Cómo afronta el equipo este tramo decisivo de la temporada?
Gonzalo Villar: El objetivo inicial era el ascenso directo. Esa vía ya la hemos perdido. Empezamos muy mal, apenas sacamos puntos en las seis primeras jornadas. Ahora estamos con Pacheta, hemos ganado el primer partido y tenemos que sacar los seis puntos en las dos últimas jornadas. Si aún así, no nos da, habrá que volver a intentarlo de nuevo el año que viene con el proyecto de Pacheta desde el inicio, pero yo creo que, si hacemos 6/6, nos da. Confío mucho en el Mirandés.
El último en llegar al banquillo ha sido Pacheta, en busca de optar a ese ansiado ascenso a Primera División. ¿Qué tal las primeras impresiones con él?
Gonzalo Villar: Tiene energía para vender, le mete mucha intensidad y mucha pasión. Confiamos en él, es un gran entrenador.
«Pacheta tiene energía para vender«
¿Estáis mentalizados para afrontar una posible situación en la que el equipo se quede fuera de los Playoffs?
Gonzalo Villar: Creo que, si ganamos los dos partidos, nos vamos a meter. Y si no, al menos nos iremos al verano con pleno de victorias con Pacheta y, aunque nos vayamos decepcionados, lo haremos sabiendo que vamos a volver.
«Creo que, si ganamos los dos partidos, nos vamos a meter en playoff«
Si vuelves a aparecer en nuestro XI IDEAL de la Jornada en las próximas semanas, como ya lo has hecho en varias ocasiones esta temporada, será una buena señal…
Gonzalo Villar: Mi objetivo para este año era llegar bien al tramo final de temporada, y creo que lo estoy consiguiendo. Estoy mostrando mi mejor versión. Tengo mucha confianza en mí y en el equipo.
Tu compañero Manu Lama se pasó por aquí y dijo que eras su mejor amigo en el vestuario. ¿Piensas lo mismo de él?
Gonzalo Villar: He conectado con él desde el primer momento. Somos muy parecidos, estamos todo el día juntos.
Tu hermano Javi Villar también es futbolista profesional, y es cinco años menor que tú. ¿Te atreves a decir quién va a hacer mejor carrera de los dos?
Gonzalo Villar: Ojalá que él. Evidentemente, se lo voy a poner difícil y quiero tener una carrera larga y volver con el Granada a Primera División, pero ojalá que sí, porque significaría que en la familia hemos tenido a dos hermanos que han jugado en Primera División muchos partidos. Javi es buenísimo. Que no se enfaden en Albacete, pero mi objetivo es traerme a Javi al Granada. Sueño con un doble pivote formado por él y yo. Para este año, tengo dos objetivos: el ascenso, y traerme a Javi.
«Que no se enfaden en Albacete, pero mi objetivo es traerme a Javi Villar al Granada«
Se dice que eres una persona muy ‘panenkita’, es decir, que te gusta mucho ver fútbol, analizarlo, conocer a los jugadores… ¿Tú te consideras una persona ‘panenkita’?
Gonzalo Villar: Soy un enfermo del fútbol, eso es cierto. Quizá lo de ‘panenkita’ viene por Miguel Quintana, que me llevo muy bien con él.
¿Sabes ya qué te gustaría hacer cuando termine tu carrera como jugador?
Gonzalo Villar: Soy un amante de la radio, así que me encantaría comentar partidos. Ya me lo han ofrecido de varios sitios.
Batería de preguntas y respuestas rápidas para terminar:
Un adjetivo para definirte como futbolista.
Gonzalo Villar: Personalidad.
Tu mayor virtud como jugador.
Gonzalo Villar: Técnica.
Un referente como futbolista.
Gonzalo Villar: Iniesta.
Un hobby fuera del fútbol.
Gonzalo Villar: El tenis o el padel.
Un partido que haya marcado tu carrera.
Gonzalo Villar: Albacete – Elche, que fue cuando vino la Roma a confirmar mi fichaje.
El mejor jugador con el que has coincidido.
Gonzalo Villar: Dzeko.
¿Y al que te has enfrentado?
Gonzalo Villar: Cristiano Ronaldo.
Tu mejor amigo en el vestuario del Granada.
Gonzalo Villar: Manolo Lama.
Una palabra para definir a la afición del Granada.
Gonzalo Villar: Fiel.
Un sueño por cumplir en lo deportivo.
Gonzalo Villar: Te digo dos: el ascenso con el Granada y traerme a mi hermano Javi a jugar conmigo.
Una promesa si el Granada asciende.
Gonzalo Villar: Me podría llegar a tatuar la fecha del ascenso.
Y ahora, unas preguntas de tus compañeros en el vestuario del Granada:
Con qué jugador te irías de vacaciones.
Gonzalo Villar: Manu Lama.
A quién le dejarías que te eligiera un outfit.
Gonzalo Villar: A Manu también. Vestimos parecido.
A quién le dejarías las llaves de tu casa.
Gonzalo Villar: A Ricard.
Con quién te irías de fiesta.
Gonzalo Villar: Brau, Miguel, Manu, Ricard, Luca Zidane…
Con quién compartirías piso.
Gonzalo Villar: Prácticamente comparto piso con Manu, está todo el día en mi casa.
Con quién montarías un negocio.
Gonzalo Villar: Con Ricard, seguro. Cada euro lo invierte.
Un mensaje para la afición del Granada.
Gonzalo Villar: Que confíen. Objetivo, 6/6, y Dios dirá. Espero que diga que hay playoff y que subamos.
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